坡度就是坡面与水平面夹角的正切。所以坡度传感器的功能就是测出坡面与水平面的夹角（下面称之为坡度角）。坡度传感器其实就是安装在特定位置、测量特定角度的角度传感器。在一些场合中，坡度甚至还时还可以直接用角度来表示。

然而作为角度传感器与汽车应用碰撞的产物之一，坡度传感器还是有其特殊之处的。首先，坡度传感器只测量汽车行驶方向的坡度角，因此其安装位置必须牢固且测量角所在的面与车身两侧平行。其次，由于汽车本身加速度的影响，使得坡度角的测量变得颇为困难，因此其对汽车行驶加速度的抗干扰能力必须非常强。最后，由于测量的是动态角，处在不断变化中，而这个变化的角却恰恰是汽车自身控制中所需要的，因此坡度传感器不仅要十分精确度高，灵敏度也是十分必须的，特别是像越野车等特殊车型，要求更高。

最重要的作用自然是安全。一般汽车在驾驶中，坡度不可以超过40度，而坡度传感器便可以提醒司机这一点以便于操作。而长时间处于下坡状态也是一件危险的事情，即便这个坡度角并不大，因此如果看到坡度一直处于负的状态，那就最好限速了。而汽车自身在很多情况下也会根据坡度传感器的信息等作出一系列保证司机和乘客安全的反应，如坡道缓降和电子手刹等等。

此外，坡度传感器在汽车坡道起步中也有重要的应用。通过坡度传感器的测量，汽车可以对所得信号进行分析并结合一定的算法进行自我调控，从而实现防止溜车、防止发动机转速飞升和保证坡上起步的平顺性等功能。如此，也可以减少离合器摩擦片的滑摩损失。

在一些特殊车型中，坡度传感器的重要性尤为突出。像之前说过的越野车，坡度传感器是帮助司机爬坡的致胜法宝。在坡度传感器和与之相关的一系列系统的帮助下，有些司机甚至可以爬上85度角的坡！而对于强大的蓝翔学子而言，若是没有了坡度传感器，恐怕也操作不了传说中的挖掘机了。

坡度传感器作为角度传感器在汽车上的重要应用，不仅保障了司机和乘客的人身安全，也为方便司机的驾驶提供了相当多的应用。在未来，当自动驾驶成为常态之后，坡度传感器还将发挥更为重要的作用！坡度传感器其实是角度传感器的一种，但对其作了一定的调整，专门用来测量汽车车身的俯仰角，亦即所行驶地面的坡度，故而称之坡度传感器。

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